Es handelt sich nicht um eine wirklich frische Platte, die in der aktuellen Ausgabe von FREE-VILIZED in diesem Februar vorgestellt werden soll. Veröffentlicht wurde „YŪGEN“ als zweites von mittlerweile drei Alben schon vor sechs Jahren von ASHBRINGER aus Minnesota. Der japanischen Titel bezeichnet einen Begriff aus der Ästhetik, der zwar ursprünglich aus dem Chinesischen stammt und so viel wie dunkel, tief und mysteriös bedeutet, hier jedoch eine Stimmung beschreibt, in der Verborgenes höher wertgeschätzt wird, als das offen zur Schau gestellte. Zugegeben, es ist nicht ganz einfach zu verstehen, was die Herrschaften aus dem fernen Osten sich dabei gedacht haben, aber irgendwie scheint es zu den Songs von ASHBRINGER zu passen, die ebenfalls nicht immer gleich ganz zu begreifen sind.
Eine knappe Stunde lange ergehen sich die fünf Herren aus dem einsamen Norden der U.S.A. in atmosphärischem Black Metal, der einige Parallelen zu AGALLOCH oder PANOPTICON aufweisen kann. Es sind weite Klanglandschaften voll hymnischer Melodien, die sich in „Glowing Embers, Dying Fire“ oder „In Remembrance“ vor dem Hörer ausbreiten und sehnsüchtige Gefühle von Fernweh erzeugen. Besonders ausgefallen zeigt sich zuweilen die filigrane Saitenarbeit, die sich nicht nur Powerchords und Tremolos ergeht, sondern mit kurzen, teils akustischen, Intermezzi durchsetzt ist und neben Post-Rock sogar experimentelle Elemente in die Songs einbringt. Hinzu kommt vereinzelter Klarsang, der im zerbrechlich wirkenden Titeltrack von einer Gastsängerin namens Elizabeth Redding vorgetragen wird. Nicht immer sind all diese Passagen sonderlich eingängig, sondern vielmehr verschachtelt und abstrakt, sodass angeraten ist, dem Album etwas Zeit zum Wachsen zu geben.
Wer sich grundsätzlich für Caucasian Black Metal begeistern kann und sich zudem von ausgefallenen Arrangements nicht abschrecken lässt, sollte „YŪGEN“ ein paar Durchläufe zugestehen. Wie eingangs erwähnt, werden die acht Tracks von ASHBRINGER zum kostenlosen Download angeboten und lassen sich unter dem nachfolgenden Link finden.