Vor exakt zehn Jahren erschien der erste von mittlerweile vier Langspielern der dreiköpfigen Black/Death Metal Formation TARTHARIA. Die ursprünglich aus St. Petersburg stammende, aber mittlerweile in der finnischen Metropole Lappeenranta ansässige Truppe nutzt diesen feierlichen Anlass, um die vergangene Dekade samt all ihren Höhen und Tiefen noch einmal Revue passieren zu lassen. Als Resultat dieser nostalgischen Reise wird dieser Tage nun die Compilation “FLASHBACK – X YEARS IN HELL“ präsentiert, die sich allerdings nicht als schlichtes Best-Of Album versteht, sondern stattdessen bisher unveröffentlichte oder vergessene Tracks, sowie auch alternative Versionen bereithält.
Zum Auftakt von “FLASHBACK – X YEARS IN HELL“ wird der Hörer mit einigen Titeln von der allerersten Demoveröffentlichung “A SECRET DEVICE“ und dem Debütalbum “ABSTRACT NATION“ zunächst zurück in die Anfangstage von TARTHARIA entführt. Neu abgemischt und somit in einen etwas kraftvolleren Sound gehüllt, liefern Songs wie “Erotic Mutations“ oder “Warlife“ einen aufschlussreichen Einblick in das anfängliche Schaffen der Truppe, das sich schon damals als äußerst experimentell erwies. Von zuweilen recht verworrenen Strukturen dominiert und mit obskuren Synthesizerklängen verfeinert, bewegen sich die Kompositionen der Russen weit abseits jeglicher Standards, wobei sich einige der abstrakten Passagen jedoch alles andere als leicht verdaulich erweisen. Ein weniger geradliniger agieren TARTHARIA hingegen in den Songs der bis dato unter Verschluss gehaltenen EP “SLACK BABBATH“, die zwar dank eingeflochtener Keyboards weiterhin eine dezent exotischen Note innehaben, ihren Fokus allerdings auf eingängige Riffs und eine enorm abwechslunsgreiche Schlagzeugarbeit legen. Wie die noch folgenden Songs – die sowohl von unveröffentlichten Promos stammen oder auch ursprünglich für andere musikalischen Projekte geschrieben, aber nie aufgenommen wurden – beweisen, bleiben TARTHARIA ihrem eigenwilligen und durchaus interessanten Stil während all der Jahre stets treu. Dabei gelingt es der Truppe um Antti Ihalainen erstaunlich gut, kontinuierlich sehr variationsfreudig ans Werk zu gehen und immer wieder neue Ideen in die einzelnen Stücke einfließen zu lassen. Diese Vielfältigkeit gipfelt mit spährischen Synthesizern, Akustikgitarren und männlichen sowie weiblichen Cleanvocals schließlich in dem Stück “Abnormal Sense“, das TARTHARIA selbst als eine Art kleines Meisterwerk bezeichnet.
TARTHARIA haben im Laufe der Zeit mit ihren Werken einen völlig eigenständigen Sound kreiert, der so wohl von keiner anderen Band gespielt wird, jedoch auch sicherlich nur einen sehr überschaubaren Kreis von Anhängern um sich scharen kann. Dennoch ist “FLASHBACK – X YEARS IN HELL“ mit bisher einigen unveröffentlichtem Material und detailiertem Booklet samt Linernotes für Fans zweifelsohne eine rundum gelungene Sache.